Krakelingen, Grondelingen en Tonnekensbrand.
De Oudenberg te Geraardsbergen had al in de
oudheid een religieuze betekenis. Die erfenis leeft voort in het
Krakelingenfeest, de laatste zondag van februari. Vanaf drie uur in de namiddag
trekt een parade met zowat duizend figuranten door het stadscentrum om de
turbulente geschiedenis van de stad uit te beelden. Voorspoed en rampen, alles
wordt er uitgebeeld. Voor al wie het verleden van Geraardsbergen in een
notendop wil leren kennen, is deze stoet een aanrader.
Het eindpunt van deze optocht is de
Oudenberg. In de kapel (op het hoogste punt van Geraardsbergen) worden de
“krakelingen” gezegend. Dit is een lokaal, hard gebakje, ook bekend onder de
naam ‘mastel’. Deze zegening herinnert aan de heidense tijden toen de Keltische
en later de Germaanse voorouders de ‘terugkeer van het licht’ vierden op de
Oudenberg. (Volgens volkskundigen heette die berg in de Germaanse tijd
‘Odinberg.)
Het Krakelingenfeest hangt aaneen van heel
wat tradities. Bekend (en berucht ook vanwege de kritiek van dierenrechtenorganisatie
GAIA) is het drinken van een beker wijn met daarin een levend visje. Het gaat
hier om een “grondeling”. De politieke prominenten die de dronk uitvoeren,
beamen impliciet het oeroude heidense idee (nadien namen de christenen dat
over) dat de vis het (nieuwe) leven verzinnebeeldt.
Het hoogtepunt van het feest is de
“krakelingenworp”. Prominenten gooien dan handenvol krakelingen in de
grijpgrage massa. En er is één gelukkige die de 'Gouden Krakeling' kan vangen.
Dat geeft recht op een waardevol juweel. De kans voor de geluksvogel is zowat
één op tienduizend. Die worp is een herdenking aan een belegering in de jaren
1380. Dat verhaal komt later misschien nog aan bod.
's Avonds, enkele uren na de
krakelingenworp, vindt op de top van de Oudenberg nog een ritueel plaats,
waarmee verre voorouders de prille lente welkom heetten: “Tonnekensbrand”. Een met stro en hout
omwikkelde paal wordt dan in brand gestoken. Met muziek en dans wordt dit tot
ver in de omtrek zichtbare vuur gevierd. Daarna trekt de menigte in fakkeltocht
terug naar de stad. Een feeëriek afsluiten van een dag vol geschiedenis,
legendes, verhalen...
Wie viert er
volgend jaar mee?
LeoPol
Geen opmerkingen:
Een reactie posten